Bromelain(브로멜라인)은 파인애플의 줄기와 과육에서 얻은 천연 단백질 분해 효소 복합체로, 전통적으로는 소화 기능 개선에 활용되어 왔습니다. 하지만 최근 들어 연구를 통해 밝혀진 다양한 생리적 작용으로 인해, 항염 효과, 부종 완화, 통증 감소, 조직 재생 촉진 등 폭넓은 건강 기능성 면에서 주목받고 있습니다.
특히 위장 점막 염증 완화, 운동 후 근육 손상 회복, 수술 후 부기 감소 등 실질적인 개선 효과가 보고되며, 단순한 소화 보조 성분을 넘어 기능성 보충제로의 활용 가능성이 점차 확대되고 있습니다.
이번 글에서는 브로멜라인의 복용법, 음식, 효능, 정의, 성분비교까지 체계적으로 정리하였습니다.
1. 복용법
Bromelain은 일반적으로 하루 500~1,000 nCAT50 용량으로 복용하는 것이 권장되며, 피로 해소나 부종 완화 목적이라면 식전이나 식후 관계없이 섭취할 수 있습니다. 다만 염증이나 통증 완화처럼 치료적 목적이 뚜렷한 경우에는 아침과 저녁으로 나누어 복용하는 방식이 더욱 효과적이라는 보고도 있습니다.
Bromelain은 위산에 비교적 안정한 구조를 지니고 있어 공복 복용도 가능하지만, 위장이 예민한 경우에는 식사와 함께 섭취하는 것이 부담을 줄일 수 있습니다. 특히 운동 후 회복이나 수술 후 부종 완화 등에서는 꾸준한 복용을 통해 보다 뚜렷한 효과가 기대됩니다.
복용 시 주의사항
- 혈액응고 억제 작용: Bromelain은 혈소판 응집을 억제하는 특성이 있어, 와파린·아스피린 등 항응고제 복용 중인 경우 출혈 위험이 증가할 수 있습니다. 반드시 의사와 상담 후 병용 여부를 결정해야 합니다.
- 알레르기 반응: 파인애플 알레르기 또는 라텍스 알레르기 병력이 있는 분은 복용 시 두드러기, 피부 발진, 아나필락시스 등 과민 반응이 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
- 위장 자극 가능성: 고용량으로 장기간 섭취할 경우 복통, 속쓰림, 메스꺼움 등 위장 관련 부작용이 보고된 바 있으며, 민감한 분은 저용량부터 시작하는 것이 바람직합니다.
- 임산부·수유부·소아: 현재까지의 연구에서는 해당 인구군에 대한 충분한 안전성 데이터가 확보되지 않았기 때문에, 복용 전 반드시 전문가의 상담을 받는 것이 권장됩니다.
Bromelain은 적절히 활용할 경우 뛰어난 생리적 이점을 제공할 수 있지만, 용량, 목적, 복용 시점, 개인 체질 등을 종합적으로 고려하여 신중하게 접근하는 것이 무엇보다 중요합니다.
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항목
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권장 복용/용도
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주의사항
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일반 복용량
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500–1,000 nCAT50/day, 1–2회 분할 복용
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염증 목적은 두 차례 분할 섭취 가능
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국소 크림
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하루 1–3회, 얇게 바름
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눈·점막 사용 금지
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주의 요소
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혈액응고제 병용·알레르기·위장 자극·임신병용 금지
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출혈·알레르기 리스크 주의, 전문가 상담 권장
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2. 음식
Bromelain은 일반적으로 파인애플의 줄기(raw stem)에서 추출되는 단백질 분해 효소로, 과육이나 과즙에서 얻어지는 bromelain과는 구성과 효능에서 상당한 차이를 보입니다. 줄기 유래 브로멜라인은 단백질 분해 활성도가 높고, 항염 효과도 더욱 뚜렷하다는 연구 결과가 다수 보고되어 있으며, 실제로 건강기능 보충제에는 줄기 유래 형태가 대부분 사용됩니다. 효소 정제 과정에서도 줄기 부위는 단백질 함량이 풍부하고 불순물이 적어 상업적 활용에 유리한 원료로 평가받습니다. 특히 염증성 부종 완화, 수술 후 회복, 조직 재생을 목표로 한 복합 효소 제형에는 이 성분이 핵심적으로 포함됩니다.
브로멜라인은 다양한 제형으로 개발되고 있으며, 캡슐, 정제, 파우더, 액상 시럽, 국소용 크림 등 용도에 따라 선택이 가능합니다. 보충제 형태로 출시되는 제품에는 일반적으로 ‘nCAT50’이라는 단위가 표기되어 있는데, 이는 일정 시간 내 단백질을 분해해 티로신 1μmol을 생성하는 활성 기준으로, 제품의 효능 판단에 중요한 지표로 작용합니다. 복용 목적이나 개인의 건강 상태에 따라 적절한 제형과 용량을 선택하는 것이 중요합니다.
최근에는 브로멜라인이 치주 건강 관리용으로도 응용되며, 잇몸 염증 완화, 치은 출혈 감소 등을 목적으로 구강용 치약이나 가글제에 함유되는 경우도 증가하고 있습니다. 다만 효소는 온도, 습도, pH에 따라 활성이 쉽게 저하될 수 있기 때문에, 제품 선택 시 반드시 식품 등급 인증 또는 GMP 제조 기준을 충족하는지를 확인해야 합니다. 특히 안정화 처리 여부나 보존 기술이 미흡한 경우, 기대했던 효능을 체감하지 못할 수 있으므로, 품질관리 수준은 복용 효과와 직결된다는 점에서 주의가 필요합니다.
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제형 종류
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원료/제조 특징
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특징 및 적정량
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캡슐/정제
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줄기 농축 GFC Bromelain
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500–1,000 nCAT50/day 권장
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액상/시럽
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물 추출액 혼합
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빠른 흡수, 맛 조절 가능
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국소 크림
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2–5% 농도 제형
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부종·상처·염증 부위 적용
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치약/구강게헬
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치주 효능 위주
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잇몸 염증·구강 위생용
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3. 효능
Bromelain(브로멜라인)은 단백질 분해 효소로서의 기본적인 생화학적 기능 외에도, 소화 개선을 비롯해 염증 완화, 통증 경감, 부종 감소, 조직 회복 촉진 등 다양한 생리적 작용이 과학적으로 입증되고 있는 성분입니다. 특히 단순 소화 효소 이상의 기능성 보충 성분으로 자리매김하며, 류머티즘 관절염, 수술 후 회복기, 스포츠 손상 회복 등 여러 분야에서 활발하게 활용되고 있습니다.
브로멜라인은 경구 복용 시 위와 장에서 일부 분해되지만, 소량은 전신 순환계로 흡수되어 전신적인 생리활성을 나타낼 수 있다는 점에서 단순한 소화효소와 구분됩니다. 실제로 류머티즘 관절염 환자를 대상으로 한 이중 맹검 연구에서는 하루 400~800mg의 브로멜라인 복용 시 통증 및 관절 부종이 유의미하게 감소하였고, NSAID와 비교해도 부작용 발생률이 낮은 것으로 보고된 바 있습니다.
수술 후 회복기를 대상으로 한 여러 임상에서도, 브로멜라인은 통증 완화와 조직 부종 억제에 효과적이라는 결과가 확인되었습니다. 예를 들어 치과 발치 후 회복 환자군에서 브로멜라인 투여군은 통증 감소와 회복 기간 단축 면에서 위약군보다 뛰어난 결과를 보였습니다. 이외에도 근육 손상, 스포츠 외상, 조직 염증 등에 적용하여 염증성 사이토카인(TNF-α, IL-1β 등)을 조절하고, prostaglandin 생성을 억제하는 기전을 통해 항염 및 진통 작용을 발휘합니다.
이러한 작용은 복합적인 기전을 기반으로 합니다. 브로멜라인은 체내의 키닌계, 피브린 분해계, 면역계와 상호작용하며, 혈류 개선 및 국소 순환 촉진 효과까지 동반할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히 혈관 투과성을 조절하고 섬유소 분해 활성(Fibrinolytic activity)을 유도해 조직 내 부종을 완화하는 작용은 다양한 외상 회복 상황에서 강점으로 작용합니다.
이처럼 브로멜라인은 단순한 소화 보조 효소를 넘어, 신체 회복과 염증 조절 전반에 기여할 수 있는 다기능 생리활성 성분으로 주목받고 있으며, 연구와 임상 활용이 지속적으로 확대되고 있습니다. 다음 표는 이러한 대표 효능을 세 가지 축으로 정리한 것입니다.
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효능 항목
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작용 기전
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비고
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소화 보조
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단백질 분해 활성 증가 → bloating, 복부 팽만, 무거움 감소
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500mg/day RCT 임상 연구 있음
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염증·통증 완화
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TNF-α, IL-1β 등 염증성 사이토카인 억제, 부종 감소
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류머티즘 관절염 대상 6~12주 복용 메타 분석
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부종·상처 회복 촉진
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조직 회복 촉진, 멍·부종 감소, 회복 속도 향상
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스포츠 손상 냉찜질 병행 시 회복 효과 다수 보고
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브로멜라인은 이러한 효능을 통해 수술 회복기, 스포츠 재활, 만성 염증 질환 관리 등 다양한 상황에서 유용하게 사용될 수 있으며, 천연 성분 기반이라는 점에서도 활용도가 높습니다.
4. 정의
Bromelain(브로멜라인)은 파인애플 줄기, 특히 과일의 즙보다는 중심 줄기와 과육의 핵심 조직에서 추출한 천연 단백질 분해 효소 복합체입니다. 효소 분류상 EC 3.4.22.32로 지정되며, 기능적으로는 cysteine protease 계열에 속합니다. 이 효소는 활성 중심에 Cys‑His‑Asn으로 구성된 촉매 삼원구조(catalytic triad)를 갖고 있어, 체내 단백질 기질을 선택적으로 분해할 수 있는 특성을 가집니다. Bromelain의 활성을 측정할 때는 일반적으로 nCAT50 단위(1 nCAT50은 티로신 1 μmol 생성 기준)가 사용되며, 체온 수준에서도 안정된 활성을 유지하는 점이 특징입니다. 최적 pH는 6~8 범위로, 위장 내보다는 장 환경에 가까운 조건에서 더 효과적으로 작용합니다.
전통적으로는 소화를 돕는 효소로 많이 알려져 있지만, Bromelain의 기능은 단순한 소화 보조를 넘어섭니다. 항염 작용, 외상 또는 수술 후 부종 감소, 염증성 조직 회복 촉진 등의 생리활성이 과학적으로 보고되고 있으며, 고기 연화제로도 오랫동안 활용되어 왔습니다. 또한 최근에는 건선, 부비동염, 관절통, 스포츠 손상 회복, 수술 후 회복 지원 등 보다 넓은 범위에서의 효능 가능성이 주목받고 있습니다. 특히 합성 항염제에 비해 위장 자극이 적고, 전신 흡수가 가능하다는 점에서 식이 보충제로서의 활용 가치가 점차 확대되는 추세입니다. 브로멜라인은 단일 성분으로 사용되기도 하지만, 다른 소화 효소나 항산화 성분과 함께 복합 제형으로 개발되어 더 다양한 기능을 발휘하고 있습니다.
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항목
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내용
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비고
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EC 번호
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3.4.22.32
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cysteine protease 계열
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활성 단위
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nCAT50 (nCAT 기준 활성 단위)
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1일 권장량 표기로 사용됨
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pH 및 온도 범위
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최적 pH 6–8, 체온 기능 유지
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캡슐 복용 시 위산 회피 고려
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주 원료
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파인애플 줄기 및 과일·잎
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생물농도에 따라 활성차이 있음
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구조적 특징
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Cys-His-Asn catalytic triad 구조
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Papain과 유사한 메커니즘
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5. 성분비교
Bromelain과 Papain은 모두 cysteine 계열의 단백질 분해 효소로 분류되며, 구조적으로 유사한 촉매 중심을 가지고 있음에도 불구하고 기능적, 생리학적 특성에서는 뚜렷한 차이를 나타냅니다. 두 효소는 공통적으로 단백질 기질을 선택적으로 절단해 소화나 조직 재생을 돕는 역할을 하지만, 작용 환경과 효소 활성 단위, 임상 적용 범위에서 각자의 특성을 지닙니다. Bromelain은 보통 nCAT50 단위로 활성을 측정하며, pH 6~8에서 안정적인 효소 활성을 보입니다. 특히 염증 매개물 억제, 부종 완화, 연조직 재생 등의 효과가 두드러져 수술 후 회복기나 운동 손상 회복 보조제로 자주 활용됩니다.
반면 Papain은 PU(Papain Unit) 단위를 기준으로 활성이 평가되며, pH 6~7에서 가장 활성이 높게 나타납니다. 이 효소는 위장 소화 기능 개선뿐 아니라 만성 염증 부위의 조직 회복, 상처 치유 등에서도 효과적인 것으로 보고되고 있으며, 피부가 예민하거나 소화력이 약한 사람에게 비교적 순하게 작용한다는 장점이 있습니다. 두 효소는 독립적으로도 효과를 가지지만 병행 섭취 시 그 시너지 효과가 더욱 두드러진다는 연구 결과도 있습니다. 예를 들어, 하루 500mg Bromelain과 3,000 PU Papain을 병용 투여한 경우, 근육 손상 회복 속도와 염증성 통증 완화 지표에서 단일 투여군보다 유의한 개선이 관찰된 바 있습니다.
서로 다른 최적 pH 환경과 조직 작용점을 지닌 이 두 효소의 병용 전략은 보다 광범위한 단백질 분해 지원이 필요한 상황, 예컨대 고단백 식이 후 소화 부담이 크거나 염증성 회복 기간이 필요한 경우에 특히 효과적일 수 있습니다. 이를 기반으로 한 복합 효소 제형은 기능성 보충제 시장에서 활용도가 더욱 커지고 있습니다.
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효소
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단위
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주요 기능
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병행 효과
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Bromelain
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nCAT50
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소화·염증·부종 개선
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Papain과 병행 시 염증 완화 시너지
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Papain
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PU
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단백질 소화·상처 치유
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단백질 분해 보조 효과
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📖 참고문헌 / 연구 보기
🔗 Maurer HR. “Bromelain: biochemistry, pharmacology and medical use” – Cell Mol Life Sci. 2001;58(9):1234–1245
→ 파인애플 유래 효소 복합체인 브로멜라인의 생화학 구조, 항염·부종 완화 메커니즘, 약리적 효과를 종합 리뷰한 논문입니다.
- ✅ PubMed 및 PMC 확인: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov+14pubmed.ncbi.nlm.nih.gov+14revista.nutricion.org+14
🔗 M-L-T Mendes et al. “Efficacy of proteolytic enzyme bromelain on health outcomes after third molar surgery: systematic review & meta-analysis” – Med Oral Patol Oral Cir Bucal. 2019;24(1):e61‑e69
→ 브로멜라인 1,000 nCAT/day를 3제사(사랑니) 수술 후 통증·부종 완화용으로 투여한 RCT 6건 메타분석 결과를 제공한 임상 연구입니다.
- ✅ PubMed 및 PMC 확인: scielo.br+3pubmed.ncbi.nlm.nih.gov+3revista.nutricion.org+3
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